Il Parco Archeologico e l’Antiquarium di Palazzo Zanca a Messina

Il Parco Archeologico documenta momenti significativi della vita e dell’insediamento urbano di Messina dall’età romana imperiale fino all’abitato medievale e moderno e all’ultima fase urbana precedente il terremoto del 1908. Si tratta di strutture afferenti ad un complesso monumentale romano con fasi costruttive comprese fra la media età imperiale (I-II secolo) e quella tarda (IV secolo). Una porzione di abitato medievale e moderno si trova invece allineata su due tratti di strade che prima del sisma avevano i nomi di Strada o Via della Neve e di Vico della Neve, un agglomerato che senza soluzione di continuità si sviluppò dall’età sveva (XIII secolo) fino al XIX secolo. Un giacimento archeologico urbano, quindi, che costituisce una preziosa testimonianza e presenta le caratteristiche di un museo all’aperto attraverso il quale è possibile vedere e comprendere una parte significativa della storia più antica di Messina. L’area archeologica è fruibile gratuitamente con un percorso pedonale anulare integrato da pannelli didattici ubicati in corrispondenza delle parti più significative, con planimetrie e testi che spiegano e approfondiscono i diversi settori delle strutture emerse.

L’aggregato monumentale di età romana comprende gli avanzi di due complessi edilizi. Il primo è un edificio, in origine forse a più piani, di cui restano due pilastri in opera laterizia rivestiti da un intonaco di colore rosso-carminio con una successione di tre pavimentazioni in cocciopesto. Contiguo ad esso, un criptoportico(corridoio o via di passaggio coperta), in origine coperto da volta a botte, anch’esso in opera laterizia, edificio di tipologia monumentale a destinazione pubblica di età imperiale. Poco più a nord, è leggibile la traccia di una struttura semicircolare gradinata, probabile cavea di un “odéon”, teatro di piccole dimensioni. Il caseggiato medievale si distribuisce sugli assi stradali di riferimento e, cioè, la Via della Neve e il piccolo Vico della Neve. Sono case poco più che ristretti abituri (“catoj”), composte o da un unico ambiente o da due vani sovrapposti collegati da scala in legno. Con pavimenti in legno o battuto di calce, senza servizi igienici, ambienti umidi perché a diretto contatto col terreno, in uno spazio in perenne penombra appena rischiarato dalla piccola porta d’ingresso che rappresentava anche l’unica fonte di illuminazione naturale e di aerazione, vi si svolgeva la vita del ceto popolare messinese fra XI e XV secolo.

La realizzazione dello specifico Antiquarium Comunale ubicato negli ambienti del piano terra della parte di Palazzo Zanca prospettante sulla via Consolato del Mare, con ingresso gratuito, integra e completa il vasto Parco Archeologico emerso. Si sviluppa lungo quattro sale, A: ingresso; B: XIV-XV sec. d. C.; C: XII-XIII sec. d. C.; D: XI-XII sec. d.C. – Età Romano-Imperiale. Nelle vetrine sono esposti reperti di vasellame ceramico di uso domestico e da cucina, da mensa, da dispensa, da cottura, distinti in oggetti di produzione messinese e di importazione dal bacino del Mediterraneo (aree bizantine, pugliesi, spagnole, maghrebine) dall’XI al XV secolo. Fra i pezzi più interessanti, una scodella decorata con motivi graffiti e colori verde e giallo con raffigurazione, sul fondo, di un pesce (XII-XIII secolo); uno “xapelet”, grande piatto quattrocentesco di Manises, il centro valenzano più importante della produzione di ceramiche nel Medioevo; un piatto con motivo araldico di produzione messinese (XIV-XV secolo). Altri frammenti documentano le fasi romane con lucerne, scodelle, pavimento a mosaico e tessere pavimentali.